事实上对于天文馆来说，能展陈的真正意义上的实物很少。香农-施莫尔告诉澎湃新闻记者，天文馆的工作更在于帮助唤起那种体验宇宙和看到宇宙的感觉，而这是数字技术发挥作用的地方，“它能够提供我们在地球上无法获得的视角，让你感受到宇宙的样子，以一种不同的方式来接近它，比我们仅仅站在地球上所能做到的更加真实。”

对于这种数据的共享，孙维新认为“天文馆是非常好的管道”，沈志强也表示和天文馆这方面的合作是肯定可以的，“如果不做，未来就会落后”。

这与上海天文馆所采取的举措与未来发展的方向不谋而合，或许也已是专家学者对于天文馆未来发展的共识。上海科技馆馆长倪闽景不断提到“希望打破天文馆的物理空间限制”，具体做法上，充气的移动球幕影院走进上海的校园，让孩子们在学校里沉浸式体验观看天象。2024年10月，上海天文馆正式发布“行走的天文馆”项目，打造以天文为主题的沉浸式XR大空间文旅元宇宙项目。倪闽景还透露，未来将在青海搭建一个1米望远镜，在天文馆内24小时实时呈现更好的天空条件下观测到的星空。

而从科普到科研是否同样存在路径呢？孙维新告诉澎湃新闻记者，NASA会将大量的原始数据公开上网，鼓励“公民科学家”参与数据处理和研究，近年来也有非常多精彩的成果。目前国内通过空间站、天文台等形成的数据积累也非常多，他认为应该尝试开放，让更多有兴趣的年轻人加入，节省科学家的时间，节省经费和资源，更重要的是培养未来能够投身专业科学的人才。

论及获得直观的宇宙体验，天象厅是天文馆中非常重要的载体，倪闽景表示未来的天象厅可能不再是使用投影仪，而是通过LED球幕的形式，更清晰且表达的方式也会有所不同。而在更广义的层面，从“行走的天文馆”也能看见，XR、AI等数字技术都将影响未来天文馆的发展方向，数字技术将帮助打造一个更为“灵活”的天文馆。而对于AI，沈志强表示天文馆无法摆脱这一技术潮流，但AI技术的迅猛发展，也让未来变得有些难以预言。

在她看来，天文馆之所以能够以令人惊叹的方式传播天文学知识，是因为天文学家和天文台、工程师和教育工作者之间的合作，也是天文馆之间以及其他天文教育者之间的合作。“我认为合作是关键，而且一直是，在未来仍将是一件非常重要的事情。”

在这种协作网络中，科研和科普的关系密不可分。清华大学求真书院通识讲座教授孙维新说，自己是科研工作者出身，每次看到科研上的精彩进展就忍不住希望和大众分享，而分享的过程就需要科普场馆来做科普转化，用大家听得懂的语言讲给大家听。

中科院上海天文台台长、研究员沈志强认为，天文馆除了展示、教育、互动之外，也有科研的功能，而天文台的定位一直都包含科学传播的部分。二者是有交集的，未来要不断把交集做大，有更多交流，同时更多地关注中国的最新科技成果。

北京艾尚国际体育文化有限公司11月13日至16日，“天文馆的未来——新时代天文馆发展”国际研讨会在上海天文馆（上海科技馆分馆）举行。国内外天文科普场馆、科研院所和相关组织的负责人，天文领域及相关科普展示教育的专家等60余人聚在一起，共同描绘天文馆的未来图景。

尽管天文馆呈现的星空是漫长时间之前的景象，但倪闽景始终认为，天文馆是面向未来的。人们总说地球是人类的摇篮，但人不可能永远生活在摇篮中，孩子将来一定会走出地球，去往太空，开拓和创造新的文明。他说：“站在宇宙的背景上看，我们有无数的东西可以去探索，无数的事业可以去追求。”

从科研到科普的转化，孙维新强调要有平视的视角，用大家听得懂的语言。如果和孩子交流，就要蹲下来让眼睛和他们在同一高度，这样才能真正让他们产生对科学的兴趣。孙维新指出，传统的天文馆呈现得像教科书，而如今年轻人的学习方式早已与之前大相径庭。未来的天文馆要学习大家碎片化的学习逻辑，加强动手操作、实际亲身体验，鼓励观众的自我学习。

香农-施莫尔说：“我们的工作就是和观众分享整个宇宙。不是每个人都能够来到天文馆（visit us），但我们可以主动去他们身边（go to them）。”沈志强也讲到，希望未来天文馆能够更多地融入到大家的日常生活中。

“协作”——如果用一个词形容天文馆的未来，国际天文馆协会主席、美国密西根州立大学阿布拉马天文馆馆长香农-施莫尔（Shannon Schmoll）给出了这样的答案。