他为全国第一家马克思主义学院的创立和发展、为马克思主义学科建设和人才培养工作做出了卓越贡献。钟哲明教授是北京大学马克思主义学院的主要创始人，在学院成立时担任常务副院长，后担任院长。退休后，钟哲明教授依然关心党和国家的教育事业，坚持学术研究，支持学院各项工作。

他于1950年武冈县洞庭中学毕业考入北京大学中文系；1952年10月至1953年9月在中国人民大学马列主义研究班学习；1953年10月至1958年在北京大学马列主义教研室任教，任组长；1959年至1966年任北京大学党委宣传部干事、副部长；1966年6月至1977年在北大党委机关工作；1978年底至1992年在北京大学国际政治系从事教学和科研工作，其间1980年5月被评为讲师、1985年9月被评为副教授、1990年被评为教授；1992年至1994年任北京大学马克思主义学院常务副院长、教授、博士生导师；1994年至1996年任北京大学马克思主义学院院长，2000年退休。

凤凰app9月25日，北京大学马克思主义学院官网发布讣告称，我国著名的马克思主义理论家、教育家、忠诚的共产主义战士，北京大学马克思主义学院原院长钟哲明教授于2024年9月23日13时在北京航空总医院逝世，享年92岁。

据北京大学马克思主义学院官网介绍，钟哲明在北京大学为本科生和研究生开设《科学社会主义》和《马列原著选读》等课程，深受同学喜爱。钟哲明教授治学严谨、理论联系实际，著述颇丰，出版独著和参著著作30余部，以本名或笔名春阳、金重发表论文200余篇，在马克思主义基本理论、科学社会主义理论、马克思主义原著和思想史等方面学术成就卓著。