面对气候变化、粮食安全、能源危机等全球性挑战，常启德呼吁通过更多对话合作，推动2030年可持续发展议程重回正轨。“我特别欢迎全球发展倡议。”他说，“全球发展倡议为加快落实可持续发展目标带来了重要机遇。”

香港凤凰网首页官网2021年春，常启德来华履新之际在中国媒体发表署名文章，将中华文化中的“岁寒三友”松、梅、竹，视作联合国常用术语“韧性”“平等”和“可持续性”的诗意表达。

非洲是中国落实全球发展倡议的重要伙伴。谈及对中非合作的未来展望，常启德化用诗人詹姆斯·弗利(James W. Foley)的一首诗来形容：

和以往多次一样，在接受记者专访时，常启德佩戴了一枚由联合国旗和中国国旗组成的徽章。他说，这是象征多边主义和人类合作的徽章，代表友谊、信任和同理心。

“作为联合国国家工作队，我们一直大力支持和倡导向非洲国家提供必要的能力建设合作。”常启德赞赏中国为推动非洲发展提供的各方面支持，并表示联合国将同中国和非洲保持密切合作，帮助巩固中非合作的桥梁，鼓励科技赋能创新发展，为非洲经济社会实现跨越式发展注入更多动能。

常启德的职业生涯有一半时间在非洲度过。他曾担任联合国驻肯尼亚协调员等职务，见证了中非合作持续深化的过程和成果。“‘一带一路’倡议给非洲带来了巨大变化。我看到了在基础设施建设、教育、能源、农业、医疗等各个领域开展的了不起的合作。”

“要想富，先修路。”常启德以基础设施建设为例，指出中国通过修路、架桥、输电、通网等方式助力非洲改善基础设施状况，为推进非洲大陆互联互通作出了重要贡献。

同是那个春天，中国宣告脱贫攻坚战取得了全面胜利，完成了消除绝对贫困的艰巨任务，提前10年实现《联合国2030年可持续发展议程》减贫目标。有评论称，这一举世瞩目的成就展现了增强韧性、减少不平等、可持续性发展的中国智慧。

一颗石头扔进平静的水里，溅起一朵水花便消失不见，但一圈又一圈涟漪不停盘旋，从中心向外扩散，一直流向大海，不知尽头在何处……泛起的涟漪仍在蔓延，最终形成巨浪。一块石头，扰动了一片海。

“这表明强烈的政治意愿、正确的公共政策和良好的伙伴关系正共同发挥作用。”近日，常启德在北京接受中新社记者专访时表示，中国为全球减贫事业作出重大贡献，脱贫攻坚成果和经验为包括非洲在内的“全球南方”伙伴带来了重要启示。

多年来，在中非合作论坛、共建“一带一路”倡议等合作机制下，中非合作新建和升级公路近10万公里，铁路超1万公里，桥梁近千座，港口近百个。“这种联通性使得非洲国家的人员、货物和服务等资源要素流动更加频繁，由此促成更多贸易往来，加速经济增长。”常启德说。