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论文共同通讯作者、“羲和号”科学与应用系统总设计师、南京大学教授李川介绍：“目前科学家们明确了有关太阳自转的两个重要规律：一是太阳从辐射区到对流区的过渡区域，自转速度存在明显变化；二是太阳的自转速度从赤道向两极区域逐渐递减。然而，对于太阳大气层自转速度的变化规律，至今没有确切定论。”

丁明德表示，“羲和号”对太阳Hα(氢阿尔法)谱线、Si I(中性硅原子)谱线和Fe I(中性铁原子)谱线的高精度观测，相当于为整个太阳大气做了一次全方位扫描，再通过谱线进行反演，由此得到了国际上首个太阳大气多层次多普勒速度图。

天博平台“与以往人们对太阳自转的理解不同，太阳大气从内到外的自转速度越来越快。”论文共同通讯作者、“羲和号”卫星首席科学家、南京大学天文与空间科学学院教授丁明德告诉记者。

“我们经过分析发现，太阳大气的自转速度随着太阳大气高度的升高，有明显增加的趋势，也就是说，太阳色球层的自转转速比光球层快。”李川解释，此前人们曾猜测，太阳高层大气的转动是由低层大气的粘滞效应带动的，所以自转速度应该随高度而逐渐降低，但此次观测到的自转现象与之相反。研究人员发现，这是由无处不在的小尺度磁场结构及其与太阳大气的“磁冻结”效应造成的。

“太阳高层大气温度比较高，等离子体完全电离为离子和电子，它们会冻结在太阳磁场上，跟着磁场一起转，所以磁场得以更高效地拖拽太阳大气，因而转速快；但太阳低层大气的温度相对较低，等离子体中的没有被电离的中性原子就不会跟着太阳磁场一起移动，所以转速慢一些。”丁明德认为，此次的科学发现为研究太阳磁场的起源、太阳大气的加热提供了重要的观测证据。