十余年攻坚克难，C919大型客机于2022年9月29日获得中国民航局颁发的型号合格证。通过C919的研制，中国首次走完了大型客机设计、制造、试验、试飞及适航取证的全过程，具备了按照国际通行适航标准研制大型客机的能力。在C919的研制过程中，研发团队攻克了大型客机气动、结构、新材料应用等关键技术难题，建立了民机正向设计体系，走出了一条完全自主的民机研制正向设计之路。

1977年恢复高考，吴光辉铆足了劲努力学习，认真备考。他回忆说，当年百万人参加考试，先高考，后通知体检。他清楚地记得，收到体检通知书的那天，正好是农历正月十五元宵节，从大队耍完花灯回家，他就看到了那份特别的礼物，落款写的是南京航空学院。

吴光辉的“飞机生涯”不仅仅是C919。40多年来一直从事飞机设计与研发工作，吴光辉先后担任过4个型号军、民飞机的总设计师。从中国第一型自主研制的预警机空警2000，到中国首款喷气支线客机ARJ21和大型客机C919，他为中国航空事业的发展做出了开拓性的贡献。

吴光辉自己也不记得有多少个节假日奔波在去往各个科研院所或试验试飞现场的路上。有时为了解决一些关键核心问题，吴光辉还会亲自参与试飞，与C919试飞团队一起登上飞机，执行全程的飞行任务。

中国商飞十多年的发展塑造了“航空强国、四个长期（长期奋斗、长期攻关、长期吃苦、长期奉献）、永不放弃”的大飞机创业精神，他坚信这种精神已铭刻进所有大飞机人的心底，成为一种鲜明的文化印记。

也是从那时起，踏实肯干、刻苦钻研的吴光辉一步步挑起了“大梁”。从飞机重心变化的一系列数据运算，到各类技术图样的绘制，再到气动力项目的关键技术攻关，从2006年起，吴光辉先后担任了第一飞机设计研究院（原603所）的院长以及ARJ21飞机总设计师。

为了更好地设计飞机，从2013年开始，吴光辉就利用周末和节假日的时间去学开飞机。当时，他已经53岁了。在他的设计理念中，要想设计好飞机，设计师就应该学会开飞机。吴光辉说：“我希望在懂得飞行后，成为飞行员和设计员之间的桥梁，更好地理解飞行员的想法，将其转化成设计员的想法，做到既可以跟飞行员对话，也可以跟设计员对话。”

在C919首飞前的半年时间，吴光辉每天工作到凌晨是常态，与其他科研人员一同住在倒班宿舍。首飞的前一晚，他有些失眠，第二天早上6点就起床，前往现场看飞行员登机。直到C919平稳降落、得到首飞“满分”后，吴光辉才放松下来，与飞行员紧紧拥抱在一起。

从南航毕业后，吴光辉被分配到了西安远郊的航空工业部603所担任技术员。当时国家的航空业发展不景气，603所的科研和生活条件十分艰苦，很多人选择了离开。但吴光辉一直待在那里，理由在他看来也很简单：“因为我们一直有型号任务，忙了也想不到别的，总觉得自己有事儿可做，很幸福了。”

2014年吴光辉获得了第一本飞行驾照，2016年拿到商用驾驶员飞机执照，随后又拿到了航线飞机的执照。他的飞行经验也运用在了C919的设计中，让C919飞机更“好飞”。

2007年开始，C919冲上云霄经历了漫长的十余个春秋。在这段时光里，吴光辉也在中国商飞这家年轻的公司里看到了一支有朝气、肯拼搏的队伍。

“起飞那一瞬间，我才觉得有点累了。”C919首飞成功后，吴光辉对媒体说。这看似轻描淡写的一句话，承载着他对大飞机事业的追求与挚爱，也凝结着他为此长期不懈的付出和坚持。

如今他也期待着，新时代科技工作者能够学习老一辈科学家的爱国奋斗精神、创新精神以及艰苦创业精神。吴光辉表示，实践一再证明关键核心技术是要不来、买不来、讨不来的，必须走自主创新的路子。这就需要科技工作者努力在关键共性技术、前沿引领技术、现代工程技术、颠覆性技术等方面不断取得新突破、抢占制高点。

那时候选专业，吴光辉就看准了飞机设计，想着将来可以当总设计师，设计中国自己的飞机。飞机设计成了他的第一志愿，他还用了航空信寄回。“一定要赶到人家前面寄到学校，让我的志愿能够最快被南航录取。”当时的朴素想法让吴光辉与航空结下了不解之缘，飞机设计事业也成了他一生的追求。

在南航，除了上各种专业课程之外，吴光辉还得以体验到真实的工程环境。据他回忆，当时学飞机设计的课就在机库里面，同学们就在飞机边上，针对每一架飞机进行学习。学结构设计，大家就在飞机上面；学空气动力设计，大家就在风洞里面。大学二年级，学校组织到机械厂实习，吴光辉被分到飞机设计研究所学习锻炼。在那里，他和研究所里的老师傅们一起钻研如何改进飞机结构。

“小到一个铆钉的使用，对于飞机运行来说，都是致命的大事，每一个环节都不允许出现任何问题，大飞机的研制一定要稳扎稳打。”吴光辉说。

2017年5月5日下午，万众瞩目下，C919大型客机在上海浦东机场圆满完成了第一趟蓝天之旅。飞行记录仪上跳动的每一格里程，都刷新着中国航空事业的新纪录，也牵动着总设计师的心。作为技术总负责人，面对首飞这个关键节点，吴光辉坦言自己的压力很大。

利记现场2017年C919完成首飞，2022年首架交付航司，2023年完成首次商业飞行。今年9月1日，C919迎来第50万名旅客，安全飞行超过1万小时。10月23日，上海科技奖揭晓，中国工程院院士、中国商用飞机有限责任公司首席科学家、C919大型客机系列总设计师吴光辉获评“科技功臣奖”。