论文作者认为，炎热干燥的天气是火灾活动的一个主要驱动因素，并指出2023年是1980年以来记录中最热最干的一年。虽然加拿大2023年的气温与历史记录相比属于极端，但研究显示，即使在中排放情景下(SSP2–4.5)，这些气温预计在2050年代会很常见。这些条件可能会使火灾活动增加，或抑制森林的碳吸收，从而使森林的碳汇作用具有不确定性。

环球网app官方电脑版下载据论文介绍，2023年加拿大燃烧的野火摧毁了逾1500万公顷的森林，约占加拿大森林总面积的4%。烧毁的总面积是之前40年平均值的7倍。加拿大的森林是一个碳汇，从大气中吸收的碳比排放的碳更多。这些林火事件会如何影响这个长期碳汇一直无法确定。

在本项研究中，论文第一作者兼通讯作者、美国加州理工学院喷气推进实验室Brendan Byrne和同事及合作者一起，利用对烟羽流中一氧化碳的卫星观测结果，量化了2023年5月至9月加拿大火灾释放的碳含量。他们估计，这些火灾释放了647太克(teragram)的碳(1太克等于1万亿克)，超过了加拿大林火排放量的一般水平(过去10年的平均估算值为29-121太克)。