当时，关艳正教学乒乓球反手拧拉的技巧，看到林诗栋在场边拿手比划，就让他上手试一试。“尝试后我发现，林诗栋对乒乓球的理解力比许多打球多年的孩子高出不少。”关艳这才决定收下这名弟子。

tb体育手机客户端林诗栋是在三亚与乒乓球结缘。“第一次见到林诗栋，他还是个黑黑胖胖的小学生，刚上一年级，因为身体素质差，没人信他能打乒乓球。”关艳说，在教练并不给予关注的情况下，林诗栋一连3天到乒乓球馆里看其他孩子打乒乓球，“能坐得住是好事”。

在严格的训练下，林诗栋快速成长，开始在各大乒乓球赛事中崭露头角。2018年4月，林诗栋获得全国乒乓球锦标赛(U13组)暨全国少年乒乓球比赛(南方赛区)男单冠军，随后出征国际比赛。2020年12月，15岁的林诗栋成为海南首位入选国家队的乒乓球选手。

在WTT中国大满贯赛男单决赛中，林诗栋对战国乒老将马龙，在大比分1：3落后的情况下追平，并最终获得冠军。“每次比赛前，我都会写给他一段鼓励、祝福的话语，这次赛前我也告诉他，无论输赢，打出自己的特点就好。”关艳说，林诗栋在这场比赛中表现出了超乎年龄的抗压能力，做到了决不放弃。

此次比赛广受网友关注，讨论国乒新老交替。对此，关艳认为，马龙是一名拥有相当丰富经验的伟大乒乓球运动员，林诗栋尚未参与过三大赛，要向马龙学习。

“要打球，先减肥。”最初半年，关艳为林诗栋制定了体能训练，增强其在打球时的跑动能力。此后两年多时间里，关艳逐渐给林诗栋增加训练强度，也越来越发现其在乒乓球运动上的天赋。2015年4月，海南省乒乓球队成立，林诗栋成为第一批球员，也是其中年龄最小的球员。