2018年6月，经国家文物局批准，湖北省文物考古研究所(今湖北省文物考古研究院)对之前勘探发现的墓葬及马坑、车坑进行考古发掘，共发掘墓葬86座，马坑、车马坑7座。其中，M168共出土铜、陶、玉石、铅锡等随葬器物123件(套)。

根据随葬器物形制特征及相关铜器铭文，推测M168的年代为春秋中期早晚段之间，约为公元前650年—公元前623年。与同一墓地春秋中期早段M190曾公求墓、春秋中期晚段M129曾侯得墓前后相继，填补了春秋中期曾国历史的缺环，对研究曾国历史文化具有重要意义。

郭长江表示，M168随葬器物兼具周楚文化特征，对研究曾、楚、周三者之间文化交流与融合具有重要意义；随葬器物中新见楚文化体系青铜礼器——缶，对研究曾楚文化交流与融合，特别是曾国从“左右文武”到“左右楚王”的历史进程具有重要意义。(完)

M168平面呈“甲”字形。墓口东西长6.7米、南北宽5.7米、全长17.7米，南部设有陪葬车坑及马坑。据该项目负责人郭长江介绍，根据既往曾国考古发现及研究，如此规模、规格的墓葬均为曾侯及夫人墓。M168随葬成套大型编钟，铜礼器有鼎、簋、鬲、簠、缶、壶等，且大部分有铭文，铭文所涉及器主较为一致，主要为“曾侯宝”。因此，判定该墓主为曾侯宝。

九游官网中新社武汉4月15日电 (记者 梁婷)记者15日从湖北省文物考古研究院获悉，随州枣树林墓地M168新出土鼎、簋、簠、缶、编钟等青铜礼器，其上发现铭文“曾侯宝”。通过墓葬考古出土器物结合被盗传世器物，基本推定曾侯宝墓随葬器物组合，对研究春秋中期诸侯墓葬随葬礼制提供了新材料。

M168虽被盗，但仍出土较多精美且带铭文的青铜礼器。其中，出土乐器15件，器类有镈钟、甬钟两种。镈钟2件，正面鼓部铸有铭文“曾侯宝择其吉金自作行钟其永用之”；出土甬钟13件。与追缴回来的相关青铜礼器相对照，大致推测出墓葬随葬青铜礼器组合，为探讨春秋中期高等级贵族墓葬礼器制度提供重要新材料。