从1999年首飞至今，有着“神箭”之称的长征二号F运载火箭，一直护送神舟飞船和航天员安全飞天。中国航天科技集团一院专家介绍，从空间站建造任务启动以来，长二F火箭就进入了常态化快节奏发射状态。为了将航天员又快又稳送入太空，自执行长二F遥十二火箭发射任务起，研制团队围绕发射场流程优化持续探索。经过一次次任务的不断积累，长二F火箭发射场流程已由空间站建造初期的49天缩减到35天，并将瞄准30天目标继续优化改进。不仅如此，研制团队还借助远程测发支持系统等数字化手段，实现火箭测试数据前后方实时互联互通，让数据判读更加高效准确，同时将发射场人员缩减了40%左右，进一步提升了工作效率。

神舟十八号载人飞船入轨后，将按照预定程序与空间站组合体进行自主快速交会对接，神舟十八号航天员乘组将与神舟十七号航天员乘组进行在轨轮换。在空间站工作生活期间，神舟十八号航天员乘组将进行多次出舱活动，开展微重力基础物理、空间材料科学、空间生命科学、航天医学、航天技术等领域实(试)验与应用，完成空间站碎片防护加固装置安装，舱外载荷和舱外平台设备安装与回收等各项任务。

据中国载人航天工程办公室消息，空间站组合体已进入对接轨道，工作状态良好，满足与神舟十八号载人飞船交会对接和航天员进驻条件。

德国obo公司这是我国载人航天工程进入空间站应用与发展阶段的第3次载人飞行任务。当天18时9分，神舟十八号载人飞行任务航天员乘组出征仪式在酒泉卫星发射中心问天阁圆梦园广场举行。18时10分，中国载人航天工程总指挥、空间站应用与发展阶段飞行任务总指挥部总指挥长许学强下达“出发”命令，叶光富、李聪、李广苏3名80后航天员领命出征。