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长寿河、长寿店、长寿村、百岁村、百岁桥、万寿岩……走进钟祥，这里与长寿相关的地名比比皆是。据史料记载，早在公元470年，钟祥因长寿人口众多被命名为苌寿县。

钟祥地处湖北中部，气候四季分明、雨量适中，汉江纵贯全境，支流水量丰富，森林资源多样，有“国家园林城市”之称。据中国科学院检测，钟祥的土壤富含硒、磷等元素，饮用水源中锶、硒等有益元素达到国家天然矿泉水标准。

如鞠兰英一样的百岁老人，在钟祥多达124位。钟祥长寿历史悠久，也是中国首批长寿之乡、联合国老龄所认证的世界长寿之乡。

目前，钟祥已形成完善的高龄老人长寿津贴制度。其中，为百岁老人每人每月发放1000元高龄补贴，满100岁后，每增加一岁，每月再增加30元。年满百岁时，赠送一台彩色电视机，每年为百岁老人祝寿。

此外，钟祥盛产大豆、食用菌、泉水柑等多种农产品。近年来，钟祥大米、钟祥葛粉等“长寿食品”享誉海内外，钟祥泉水柑、官庄湖西瓜等一批地理标志农产品逐步走向更广阔的市场。

数据显示，截至2023年12月，钟祥市户籍人口达103万人，80周岁及以上高龄老人3.4万余人，100周岁以上长寿老人达124人，人均预期寿命81.69岁。

优越的地理环境和自然条件，造就了钟祥丰富的物产和美食。在钟祥民间，流传着一首歌谣：早上一杯蜂蜜水，晚上一碗葛根汤，养生豆食家家有，爽口米茶胜琼浆，反映出当地的饮食特色。

作为“中国葛粉之乡”，葛根产业是钟祥农业支柱产业之一。据介绍，葛根兼具药用与食用价值，素有“北参南葛”之称。在当地，葛粉的食用方法花样繁多，百姓偶有身体不适，常常喝些葛粉。

同时，钟祥在文旅发展中彰显寿乡品牌，将观光游升级为休闲度假游，创建复合型国家5A级旅游景区——明显陵文化旅游景区。景区里不仅有蟠龙菜、石牌豆腐等众多钟祥特色美食，还建有长寿食材展览馆，处处展现寿乡的丰富物产、长寿文化和养生资源。钟祥还大力发展休闲农业、乡村旅游，打造汇源农谷体验园、葛文化风情园等宜游宜养的景点，建设“养生山水 长寿钟祥”的城市旅游品牌。

走进钟祥，不论餐厅饭店或是百姓人家，餐桌上常有米茶、葛粉。钟祥盛产稻米，以大米为原料的米茶被称为“钟祥四宝”之一。“家家户户都喝米茶。”鞠兰英老人说，夏天时，当地人喜爱把米茶放凉再吃，用来消暑降温。

近日，以“知音湖北 长寿钟祥”为主题的钟祥第四届长寿文化旅游季开幕，通过举办体育赛事、文化合作等多彩纷呈的活动，吸引各地游客打卡体验。其间，还将举行长寿主题的项目合作、招商引资签约活动，提升世界长寿之乡知名度，打造长寿相关产业链。

通过走访发现，这些百岁老人中，80%以上能生活自理，有的还在村头与儿孙一起开商店；有的还在做木活、缝纫，施展绝技忙不休；有的还能挥毫泼墨，书法绘画写文章。

安博东莞洪梅物流中心在湖北钟祥市丰乐镇杨集村，103岁的鞠兰英老人忙着炒米茶接待来客，只见她生火、舀米，动作麻利，不时跟人聊天、对答如流，引得客人连连赞叹。

在钟祥市长寿文化展示馆，大米、葛粉、蟠龙菜等多种“长寿食品”陈列，吸引游客驻足。据介绍，钟祥培育农产品深加工全产业链，并打造长寿产品公用品牌，符合相关标准的农副土特产品可获得品牌认证，食品企业抱团式发展。目前，钟祥的农产品加工主体数量上千。其中，葛产品等“长寿食品”销往30多个国家和地区。

钟祥为何古今都是长寿之地？从事长寿研究工作20年的钟祥市长寿研究会荣誉会长王运贵说，钟祥的长寿现象印证了一句俗语：一方水土养一方人。

在王运贵看来，钟祥生态资源优越，长寿文化深远，正逐步建设长寿食品基地、长寿旅游胜地和长寿养生福地，擦亮世界寿乡的城市名片。(完)

钟祥长寿现象延续至今。2008年，钟祥被中国老年学学会认证为第一批中国长寿之乡；2015年，国际人口老龄化长寿化专家委员审议投票通过钟祥为世界长寿之乡。2020年，钟祥通过联合国老龄所五年届期复核，获颁“世界长寿之乡”新证。