公开资料显示，黄循财1972年12月出生于新加坡，祖籍中国海南。黄循财在美国威斯康星大学麦迪逊分校、密歇根大学安娜堡分校分别取得经济学学士和硕士学位。归国后，黄循财在多个行政单位和政府部门从事公务员工作。2005年至2008年期间，他担任李显龙的私人秘书。

2023年3月，李显龙在访华前接受央视总台专访时高度肯定中新关系。他说，对新加坡而言，中国是一个越发繁荣、对世界经济贡献越发显著的存在，其在国际事务上的话语权也更显得重要。李显龙谈到中美关系时称，世界“禁不起中美发生冲突”，他希望中美能逐步稳定关系，逐渐建立信任。

新加坡国务资政为内阁职位，通常由前总理或前副总理担任。新加坡现任国务资政为前副总理张志贤。新加坡前总理李光耀、前总理吴作栋等人卸任总理后均曾担任该职务。

2011年，黄循财参加新加坡国会选举，正式步入政坛。此后，黄循财历任新加坡文化、社区和青年部长、国家发展部长、教育部长、财政部长等职务。新冠疫情期间，黄循财担任新加坡的抗疫总指挥之一。2022年4月，黄循财被推举为新加坡第四代领导团队的领袖；同年6月受委为副总理。

关于新内阁人选，黄循财表示，新加坡的政治制度建立在延续性和渐进更替的基础上，过去从未有过交棒后所有部长同时离职的情况，他接棒时也不例外。黄循财说，一些部长刚刚接受任命，目前没有调动的理由，“下一届国会选举之后，内阁阵容可能才会有更大变化”。

此前，新加坡国立大学政治系副教授庄嘉颖在接受新京报记者采访时表示，由于新加坡政治制度基本上与西敏制(即英国议会制)系统相似，所以交棒时间须依照政党领导的意愿。他称，领导交接始终还是政治考量，人民行动党和李、黄二人都希望交接能让他们在政治上获益。

李显龙1974年毕业于英国剑桥大学，1979年获得美国哈佛大学肯尼迪政治学院公共行政学硕士学位。回国后，李显龙在新加坡武装部队、国防部、贸易与工业部、金融管理局、财政部等历任多个政府要职。2004年8月12日，李显龙出任新加坡第三任总理，后连任总理至今。

据报道，李显龙接下来将向新加坡总统尚达曼递交辞呈，并向尚达曼正式提议，委任黄循财为新任总理。新加坡总理公署文告称，人民行动党议员一致支持黄循财接下领导国家的棒子。

黄循财在2022年访问美国智库彼得森国际经济研究所时曾表示，中国的上升趋势不可阻挡，尝试围堵中国崛起不仅十分困难，也不会有效。若中美在开放的框架里合作，寻求互惠互利，整个世界都会因此而更安全、更美好。

据新加坡媒体4月16日报道，李显龙卸任之后留在内阁担任国务资政。黄循财4月16日下午在新闻发布会上表示，“我已邀请李显龙先生继续在内阁服务，出任国务资政。我很高兴他已经答应了。”

当时，李显龙在谈到交棒事宜时表示，他将尽力帮助黄循财和他的团队打赢下一届全国大选，“只要是他(黄循财)认为我能发挥作用的地方，我就会去”。

新加坡多名政要发文高度评价即将卸任的李显龙总理。新加坡教育部长陈振声称，李显龙展现的最重要价值观是保持政治制度廉正，以此激励更多优秀人才挺身为国服务。

李显龙在致辞最后提到自己有幸在成年后一生为新加坡服务时哽咽，一度说不出话来。黄循财则在致辞时表示，他已准备好接棒领导新加坡，会继续为国家和人民服务。

庄嘉颖指出，新加坡经济成功的关键在于其扮演了全球价值链和生产链的枢纽角色，而中国则是新加坡的最大双边贸易伙伴。印太地区的繁荣与稳定符合新加坡利益。预计黄循财在处理新加坡与中国的关系时，应该会优先考虑经济利益，力求推动各方面的经济合作。

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新加坡一直奉行大国平衡战略，同时与中美发展友好关系，并呼吁中美加强对话合作。李显龙在不同场合多次谈及中国和中美关系。

“他给我的印象是相当典型的经济技术官僚。”庄嘉颖此前对新京报记者表示，黄循财给新加坡民众的印象是执行力强、奉公守法。

2019年8月，李显龙在新加坡国庆日发表演说时指出，美国必须容纳日益强大的中国，中国作为一个正在崛起的大国，也必须考虑到其他国家的利益和观点。他说，如果中美关系恶化，世界将进入多事之秋，新加坡也会面临严峻考验，但“大家都不想在中美之间选边站，新加坡也不例外”。

此前，李显龙在2023年11月的人民行动党大会上，宣布将在下一届全国大选之前交棒给黄循财。据新加坡宪法相关条例，该国下一次大选最迟将在2025年11月举行。

据报道，按照惯例，李显龙很可能在5月13日，即正式交棒的两天前，向尚达曼递交辞呈，连同整个政府班底一起辞职，并向总统提议由黄循财接任总理，组建政府。黄循财将在5月15日晚上8点在总统府宣誓就任新加坡第四任总理。

在新加坡总理公署发布文告后，李显龙在社交媒体发文，吁请新加坡人全力支持黄循财及第四代领导团队，与他们携手为新加坡共创更美好的未来。“黄循财与他带领的团队，在疫情期间努力赢得人们的信任。”李显龙说。