东北秧歌起源于中国北方汉族人插秧耕田的劳动生活，同时吸收了农歌、武术、杂技、戏曲等艺术形式，发展出稳中浪、浪中艮、艮中俏的独特审美意蕴和强烈地域色彩。

王小燕是央视春晚《红高粱模特队》里的“小辣椒”，现任吉林省舞蹈家协会主席，她看过《姥姥的田》后欣然加入了编导团队，与张万励、王艺盟、肖绅明组成“黄金搭档”。

张万励从6岁起学习东北秧歌并为之着迷，29年来手不释“绢”，办公室里摆着各种秧歌道具。她对家乡东北的乡土文化有深厚的情愫。这两支舞蹈作品都以“王小燕东北秧歌风格”为基调，分别讲述“姥姥”与“冰凌花”的生命历程，进而引发观众对人与土地关系的思考。

张万励没有说大话，她与王小燕、王艺盟、肖绅明组成的编导团队和她的学生们，凭借《姥姥的田》《冰凌花》两支东北秧歌舞蹈作品两夺中国舞蹈“荷花奖”民族民间舞奖，在业界掀起了不小的波澜。

张万励认为，传统的东北秧歌擅长表达欢快，却不擅长表达深沉的情感，王小燕鲜活灵动、火辣热情、刚柔并济、洒脱大气的表演风格恰好弥补了这个短板，为东北秧歌创编打开了新思路。

这两支舞蹈作品虽然只有短短七分钟左右，但很多观众都产生了一种看舞剧的感觉。张万励说，这一方面是叙事结构、光影调度、音乐氛围的原因，另一方面源自孩子们的表演。

最近一段时间，张万励正带领20多名“00后”舞蹈演员紧锣密鼓地排练《冰凌花》，为即将在湖北襄阳举办的全国第七届大学生艺术展演活动做准备。

《冰凌花》中有一幕表演很打动人。为了更好地表现冰凌花破土而出的瞬间，演员跪地上、把扇子花塞进嘴里，再猛地抬头，很有艺术张力。这个动作是编导与孩子们从上百个动作中“磨”出来的。

谈到这群“00后”弟子的表演，张万励说，她们像东北秧歌一样，有时会被外界的固有印象困扰，但她们通过不断的努力打破质疑，真正把东北秧歌的艮劲儿、美劲儿、泼辣劲儿运用在了生活中。

南宫集团加拿大在中国提到东北秧歌，人们常会联想到舞动花手绢的演员和热烈而逗趣的表演，总体而言是一种通俗、接地气的表演。近日，记者走进长春人文学院，看到了一场别开生面的东北秧歌表演，新生代舞者为东北秧歌赋予了瑰丽的想象和浪漫的隐喻。

作为东北秧歌的新生代代表，张万励还希望赋予东北秧歌更多的现代性。编导团队大胆运用了现代的表现手法、叙事方式，努力营造新意象。比如，在《姥姥的田》中，草帽这一道就具有多重意象，一会儿是戴在头顶的遮阳帽，一会儿是背在背上的“婴儿”；一会儿是“我”与“姥姥”打闹时的情感纽带，一会儿又像飞扬的“手绢”。