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贺兰山是内蒙古自治区阿拉善盟的“母亲山”，是我国西部重要的天然生态屏障，其生态环境直接影响黄河、宁夏平原、河套平原及西北、华北地区生态安全。

从十几岁的毛头小伙儿，到如今五十多岁的老林业人，寂寂山路、默默前行，从林场职工到护林员，李东在这条路上一走就是37年，累计巡山4万多公里，见证了贺兰山从经营性林场到国家级自然保护区的转变历程，也见证了这里的生态变迁。

数据最具说服力。如今的贺兰山，早已从满目疮痍变为满目苍翠，这里的森林覆盖率由保护区建立前的31.6%提高至57.3%，森林面积由32.1万亩增加至58.2万亩，林区植被覆盖度达到80%，岩羊由1.6万只左右增加到4.5万只左右，马鹿由2000头左右增加到7000余头，绝迹半个多世纪的雪豹也在这里重现……

亚博网清晨，沿着布满碎石的崎岖山路，驱车行进至巍峨壮观的贺兰山深谷，57岁的李东开启了一天的巡护工作，几个馍、一瓶水，翻山越岭徒步来回一趟就要20多公里。

“这是天然更新的青海云杉、华北落叶松的幼树；这些结满红色果实的植物叫鄂尔多斯小檗；这几株灌木叫沼委陵菜，它们的种子随风散播，会在沟塘边生长出更多的植株……”李东对贺兰山的一草一木如数家珍，充满感情。

“1992年以前，我就是这里的林场职工。每到夏天牧民在这里放牧，生态破坏得特别严重，看着我们的‘母亲山’满目疮痍，我心里也非常难受。”谈及30年前的贺兰山，李东陷入回忆。

李东是内蒙古贺兰山国家级自然保护区管理局哈拉乌管理站副站长。初秋，这里已经进入了护林防火时节，护林人也迎来了忙碌期。“林区防火非常重要，我们丝毫不敢懈怠。”李东说道。

每月对深山巡护3次，对浅山巡护6次，围栏每天巡护一次，是李东的日常，“这些年巡山一步步走下来，腰腿疼、关节疼，这也就是职业病吧，但亲眼看着‘母亲山’一天天绿起来，成群的马鹿、岩羊在山间觅食，森林面积在不断扩大，骄傲地说，这里面也有我的一份成绩。”说话间，李东眼里泛着喜悦的光芒。

迈着坚实的脚步，护林员们一遍遍阅读和丈量着贺兰山的脉络，还有一大批“绿二代”“绿三代”也加入其中，与山林为伴、与岁月同行。(完)

1992年，阿拉善左旗贺兰山被划为内蒙古贺兰山国家级自然保护区。1999年，阿拉善左旗政府决定从贺兰山沿山迁出23万头(只)牲畜，拉设网围栏，大力实行贺兰山生态保护政策。2000年之后，天然林保护工作全面启动，阿拉善盟停止天然林抚育间伐和木材销售……